Storia | Volkswagen Group Italia

Se Volkswagen Group Italia è un’affermata realtà commerciale, Consociata italiana del Gruppo Volkswagen (e distributore degli autoveicoli Volkswagen, Volkswagen Veicoli Commerciali, Škoda, SEAT, CUPRA e Audi) buona parte del merito è di Gerhard Richard Gumpert, fondatore e primo presidente della Società, che nacque con il nome “Autogerma S.p.A.”. Giunto in Italia nel 1940 come segretario di legazione dell’Ambasciata di Germania, si innamorò a tal punto del nostro Paese e della sua gente, da prodigarsi prima in favore delle popolazioni colpite dalla guerra, e poi da iniziarvi un’attività commerciale.

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Dal 1954 al 1963

Già nel 1951 Gumpert importò le prime Volkswagen e nel 1954, ratificato il contratto come importatore generale di autoveicoli Volkswagen in Italia, fondò Autogerma a Bologna. Obiettivo: vendere il Maggiolino, unico modello allora prodotto dalla Casa di Wolfsburg.

Profondamente convinto che più della vendita contasse soprattutto l’assistenza, Gumpert costruì una Rete commerciale e di post vendita strutturata, scegliendo personalmente – uno per uno – i primi Concessionari.

La prima sede di Autogerma si trovava in un piccolo edificio di via Piave e includeva un magazzino ricambi, uno spazio espositivo e gli uffici. In quel momento, la Rete contava 46 punti vendita che coprivano tutto il territorio; fin dall’inizio, i meccanici erano formati in maniera specifica direttamente a Wolfsburg.

Nel 1956 Autogerma si trasferì in via Marzabotto, sempre a Bologna. La nuova sede vantava un magazzino ricambi di 6.000 mq, un'ampia area espositiva e aule e officine necessarie per la formazione.
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Dal 1964 al 1973

A metà degli Anni ‘60 due eventi contribuirono significativamente alla crescita di Autogerma: la realizzazione, nel 1965, del magazzino centrale di ricambi a Verona e, nel 1966, la ratifica del contratto come importatore generale di autoveicoli Audi NSU in Italia.

Lo sviluppo dell’azienda si rifletteva anche nel numero dei collaboratori (dai 26 iniziali ai 124 del 1964) e dei centri Volkswagen, che nel 1964 erano arrivati a 702 tra Concessionarie, Officine e Punti di Soccorso.

Il 16 giugno 1964 una curiosa impresa conquistò le copertine delle riviste specializzate e le pagine dei quotidiani: Bent-Axel Schlesinger e Franz Kuen attraversarono lo stretto di Messina al volante di un Maggiolino di serie, modificato e reso anfibio per permetterne la propulsione in acqua.

Gli anni seguenti videro l’azienda crescere costantemente e prepararsi per il passo successivo: nel 1973 Autogerma divenne una Società per Azioni.
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Dal 1974 al 1983

Nel 1974 la sede di Autogerma fu trasferita da Bologna a Verona. I reparti amministrativi erano ospitati in un moderno edificio di 6 piani costruito accanto al già esistente magazzino ricambi, per 2.700 mq complessivi destinati a uffici, aree di rappresentanza e servizi.

Contestualmente, le Reti commerciali Volkswagen e Audi furono unificate.

Il 1974 fu un anno importante anche per il lancio della Golf, modello progettato da Giorgetto Giugiaro che avrebbe scritto pagine significative per la storia della marca Volkswagen.

Gli anni ’70 videro l’azienda consolidare la propria posizione. Nel 1976, sulle strade della Penisola circolavano oltre 600mila autoveicoli del Gruppo Volkswagen e nel 1977 si celebrò un traguardo prestigioso: il 250millesimo Maggiolino importato in Italia.

Nei primi anni ‘80 i dati di vendita di Autogerma raggiunsero livelli record – nel 1981, in particolare, si superarono le 100.000 Volkswagen e Audi vendute in un anno, con una quota di mercato del 7,3%.
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Dal 1984 al 1993

Il 1985 fu un altro anno importante per Autogerma: l’azienda divenne società consociata al 100% di Volkswagen AG e fu ampliato il magazzino ricambi, aggiungendo 8.800 mq coperti alla superficie già disponibile (17.250 mq). Sempre nel 1985, il circolante Volkswagen ed Audi in Italia raggiunse un ulteriore dato record: 1,5 milioni di autoveicoli.

Negli anni successivi, grazie anche al nuovo assetto societario e a strutture all’avanguardia, l’azienda visse un periodo di grande sviluppo. Già nel 1986 furono consegnati oltre 200.000 autoveicoli in Italia, con una quota di mercato del 8,8%, e Autogerma fu riconosciuta come “importatore dell’anno”.

Nel 1990, con 241.718 autoveicoli venduti, l’azienda conquistò per la prima volta una quota di mercato superiore al 10%; l’anno successivo le vendite Volkswagen e Audi salirono a oltre 250.000 unità, mentre nel 1992 furono immatricolati più di 300.000 veicoli, con una quota di mercato pari al 12,3%.
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Dal 1994 ad oggi

Due anni più tardi, ci sono stati altri avvenimenti molto importanti per la Autogerma. Dopo il trasloco nella nuova sede – quella attuale – che comprende anche il grande Centro Distribuzione Ricambi con superficie di 52.000 metri quadrati, sono state incorporate le Società Škoda Italia e SEAT Italia.

Nel 1996 l’Azienda ha ottenuto la certificazione ISO 9002.

Dal 1° gennaio 2007, la Autogerma ha assunto una nuova e più forte denominazione: VOLKSWAGEN GROUP ITALIA S.p.A. Il nuovo nome è stato concepito al fine di rappresentare appieno la dimensione internazionale di un’Azienda che, in più di cinquanta anni di storia, ha saputo inanellare numerosi successi sia in termini di vendite, sia in termini di quote di mercato, crescendo costantemente anche nel settore dell’occupazione, con un numero di Collaboratori che si attesta oggi attorno alle 1.000 unità. La realtà veronese, appartenente al Gruppo Volkswagen, maggior Costruttore automobilistico in Europa e tra i primi tre al mondo, è in grado di attrarre, grazie al suo multinazionale e promettente contesto, anche coloro che desiderino intraprendere una carriera internazionale nel settore automobilistico.

Nel 2009 viene inaugurato il Centro Distribuzione Ricambi di Anagni (Frosinone): una struttura di 18.700 m² creata per servire più rapidamente la zona Centro-Sud che, oltre all’area dedicata allo stoccaggio e alla movimentazione del materiale, può contare su un centro di formazione di altissimo livello.