Volkswagen Group Components dà il via al riciclo delle batterie
Venerdì a Salzgitter Volkswagen Group Components ha attivato il primo impianto del Gruppo per il riciclo delle batterie delle auto elettriche. Con l’avvio delle operazioni pilota, il Gruppo compie un altro coerente passo avanti verso la responsabilità sostenibile per l’intera catena del valore delle batterie per veicoli elettrici. L’obiettivo è il recupero industrializzato di materie prime preziose come litio, nichel, manganese e cobalto in un ciclo chiuso insieme ad alluminio, rame e plastiche, arrivando a un tasso di riciclo superiore al 90% nel lungo termine.
La peculiarità dell’impianto di Salzgitter è che ricicla solamente batterie che non possono più essere destinate ad altri scopi. Prima di procedere con il riciclo, un’analisi stabilisce se l’accumulatore è ancora sufficientemente potente per avere una seconda vita in un sistema mobile di stoccaggio di energia, come per esempio la stazione flessibile di ricarica rapida o il robot mobile per la ricarica. Non sono previsti grandi volumi di batterie da riciclare prima della fine del decennio in corso. Per questo il sito è stato progettato per riciclare inizialmente fino a 3.600 sistemi di batterie l’anno, nella fase pilota, pari a circa 1.500 tonnellate. In futuro, il processo potrà essere scalato per gestire quantità maggiori grazie a continue ottimizzazioni.
“Volkswagen Group Components ha compiuto un ulteriore passo avanti verso la propria responsabilità end-to-end sostenibile per la batteria come componente chiave dell’e-mobility” ha affermato Thomas Schmall, Membro del Consiglio di Amministrazione del Gruppo Volkswagen responsabile per la Divisione Tecnica e Presidente del CdA di Volkswagen Group Components. “Stiamo implementando il ciclo sostenibile per i materiali riciclabili e abbiamo un ruolo pionieristico nell’industria su un tema futuro con un grande potenziale in termini di protezione del clima e approvvigionamento delle materie prime”.
L’innovativo processo di riciclo, che permette anche di risparmiare CO2, non richiede la fusione in altoforno, procedimento ad elevata intensità energetica. I sistemi batteria usati vengono consegnati, scaricati completamente e smantellati. I singoli componenti sono ridotti in granulati nel trituratore e poi asciugati. Oltre ad alluminio, rame e plastiche, si ottiene anche la pregiata “polvere nera” (“black powder”), che contiene materie prime importanti per le batterie come litio, nichel, manganese, cobalto e grafite. La separazione e la lavorazione delle singole sostanze tramite processi idrometallurgici - utilizzando acqua e agenti chimici - viene effettuata successivamente da partner specializzati.
“Di conseguenza, componenti essenziali di vecchie celle batteria possono essere usati per produrre nuovo materiale catodico” spiega Mark Möller, Responsabile della Divisione Sviluppo Tecnico ed E-Mobility: “Le ricerche dicono che le materie prime riciclate per le batterie sono efficienti tanto quanto le nuove. In futuro vogliamo supportare la nostra produzione di celle batteria con il materiale che recuperiamo. Dato che la domanda di accumulatori e delle relative materie prime incrementerà in modo drastico, possiamo fare buon uso di ogni grammo di materiale riciclato”.
Il risparmio di CO2 calcolato è di circa 1,3 tonnellate per una batteria da 62 kWh prodotta utilizzando catodi ottenuti con materiali riciclati e usando energia elettrica da fonti rinnovabili.
Scopri di più sul riciclo di batterie nel Gruppo Volkswagen
Galleria
Andreas Salewsky (a destra), direttore dello stabilimento di Volkswagen Group Components a Salzgitter, e Dirk Windmüller presidente del consiglio di fabbrica locale, avviano i lavori della fabbrica di riciclo
Consegna e riconfezionamento di sistemi di batterie ad alto voltaggio usati, per l’acclimatizzazione
Pesatura e ispezione visiva dei sistemi di batterie ad alto voltaggio per prepararli agli step successivi
Controllo e scarica: le batterie vengono scaricate completamente per recuperare energia ed eliminare qualsiasi rischio. Se sono in buone condizioni, le batterie possono essere riutilizzate
Disassemblaggio: i sistemi di batterie vengono staccati da tutti i componenti aggiuntivi e smontati nei loro singoli moduli
Disassemblaggio: i moduli batteria sono riciclati se gli accumulatori non possono essere usati altrimenti
Trituratore: il trituratore meccanico riduce i moduli batteria in granulati
Asciugatore: prima che il granulato, ancora umido, possa essere processato ulteriormente, deve essere asciugato
Setaccio: il setaccio è utilizzato per separare i materiali pregiati delle celle - la “polvere nera” (litio, nichel, manganese, e cobalto) - dalle altre materie prime
Separatore magnetico e non: il separatore magnetico raccoglie le materie prime magnetiche dal granulato. L’altro divide i metalli residui non magnetici dalle particelle di plastica rimanenti
Imballaggio; la “polvere nera” estratta viene inserita in Big Bags e preparata per il successivo trasporto, le materie prime saranno suddivise per singole tipologie. Anche il materiale rimanente (plastiche, alluminio) è imballato.
Le materie prime ottenute possono essere riutilizzate in un processo di riciclo a ciclo chiuso
